Festival Woodstock 69

El Festival de música y arte de Woodstock (Woodstock Music & Art Fair), o Festival de Woodstock, fue una congregación hippie con música de rock realizado desde el viernes 15 hasta la madrugada del lunes 18 de agosto de 1969. Tuvo lugar en una granja de 240 hectáreas en Bethel, condado de Sullivan, estado de Nueva York; aunque estaba programado para que tuviese lugar en el pueblo de Wallkill, en el mismo estado de Nueva York, donde los pobladores, sin embargo, se opusieron. Los organizadores también tuvieron la misma experiencia con la sede Saugerties, Nueva York, que había sido seleccionada mientras tanto.

 

El escritor Elliot Tiber ayudó a negociar a los organizadores con el granjero Max Yasgur, para acoger al concierto en los terrenos de esa familia, 64 km al suroeste de Woodstock. Fue anunciado como "una exposición de Acuario: 3 días de paz y música" y también es conocido como Woodstock Rock Festival.

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El festival se ha convertido en un momento fundamental en la historia de la música popular, así como un evento decisivo para la generación de la contracultura. 

Treinta y dos actos tuvieron lugar durante el festival que congregó a unas 400 000 personas (500 000, sin embargo, se han declarado como asistentes).

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El evento fue registrado en el documental Woodstock: 3 days of peace & music, ganador de un premio Óscar; así como en la banda sonora Woodstock: Music from the Original Soundtrack and More. Se ha considerado como uno de los momentos clave de la historia de la música popular, así como el nexo para la consolidación definitiva de la contracultura de los años 1960.

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Si eres amante de la música seguramente has escuchado hablar del festival de Woodstock, el festival más famoso de la historia y que marcó un punto y aparte en la industria. Fueron alrededor de 400 000 personas las que se reunieron en una granja de 240 hectáreas ubicada en Bethel, Sullivan, Nueva York (aunque otros estima que en realidad fueron 500 000 asistentes).

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Fueron 3 días de música donde se presentaron artistas legendarios como Santana, The Who, Joe Cocker, Jimmy Hendrix, entre otros más. Y es aquí donde el lema de paz, amor y música —característico de la época hippie— tomo mucha más fuerza y se consagró como uno de los valores fundamentales del evento. Toda una fiesta en todos sus sentidos.

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Un evento así no podríamos imaginárnoslo realizarse en 2020, donde la pandemia ocasionada por el covid-19 ha dado un golpe duro para la industria del entretenimiento. A causa de este virus muchas giras, conciertos y eventos masivos han sido cancelados o postergados como medida de precaución para evitar la propagación de este letal virus.

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Sin embargo, el tiempo de Woodstock y la época actual, tienen algo en común: una enfermedad altamente infecciosa que cobraba la vida de miles en el mundo. Un momento, ¿Woodstock se realizó en medio de una pandemia?

En esta nota analizaremos el contexto social donde se desarrollaron los hechos y verificaremos si las afirmaciones de que el festival se realizó en medio de un emergencia sanitaria mundial son del todo ciertas.

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Con 32 actuaciones, Woodstock congregó la fabulosa cifra de hasta 400 - 500 mil espectadores, aunque 500 000 dicen haber estado allí porque muchos se colaron. La organización esperaba 60 000, mientras que el número de personas que calculó la Policía de Nueva York era 6000, y se estima que 250 000 no pudieron llegar. La entrada costó 18 dólares para los tres lluviosos días que convirtieron el campo en un barrizal. 

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Woodstock se convirtió en el icono de una generación hastiada de las guerras y que pregonaba la paz y el amor como forma de vida y mostraban su rechazo al sistema, por lo tanto, gran parte de la gente que concurrió era hippie (ellos no se designaban de esa manera, así los denominaban los demás). Este festival fue la cumbre de un movimiento que se desarrolló en los Estados Unidos a fines de la década de los 60, en la que quienes concurrían llevaban melena y amuletos, las chicas faldas de colores; sus símbolos eran la bandera del arco iris y el símbolo de la paz.

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Los hippies estaban contra la guerra de Vietnam, por lo que Jimi Hendrix tocó el himno estadounidense solo con una guitarra eléctrica como signo de protesta a los comportamientos bélicos del gobierno. Sus ideales eran el pacifismo, el amor libre, la vida en comunas, el ecologismo y el amor por la música y las artes. Después de llamar la atención masiva durante el Verano del Amor de 1967 se llegó a creer que tras Woodstock acabaron desapareciendo, aunque más bien tendieron a evitar publicitarse, y aún existen en numerosos países, evolucionando algunas comunas hippies a ecoaldeas.

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Durante el festival se vivieron intensas noches de sexo y drogas, destacando el consumo de LSD y marihuana; todo con un fondo de música rock. Aunque el concierto se organizó pensando en la posibilidad de que conllevara pérdidas, el éxito del documental sobre el evento hizo que resultara rentable. Sin embargo, debido al número de asistentes, las condiciones sanitarias dejaban que desear ya que se organizó el festival pensando que iban a acudir unas 250 000 personas, pero al final —según estimaciones— la asistencia fue mucho mayor, en contraste con las pretensiones de este que pretendía ser una celebración a favor de la paz y del amor.

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Ocurrieron tres muertes en el festival de Woodstock: una debida a una sobredosis de heroína, otra tras una ruptura de apéndice y una última por un accidente con una máquina vial que pisó a quien se había dormido debajo. También se dijo que ocurrieron nacimientos no confirmados en el festival.

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Se realizó el famoso documental Woodstock. 3 Days of Peace & Music sobre este concierto, dirigido por Michael Wadleigh, editado y montado entre otros por Martin Scorsese. Fue estrenado en 1970 y ganó el Premio Óscar al mejor documental. La película ha recibido el título de «culturalmente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su conservación en el National Film Registry. 

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En 2009, se estrenó la película Taking Woodstock, dirigida por Ang Lee, en la que se recrea la organización del concierto desde la figura de Elliot Tiber.

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El inicio de la controversia y la pandemia de la gripe aviar de 1968.

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El 1 de mayo de 2020 la página de Facebook “The Rabbit Hole” publicó una imagen —parecida a un meme— donde señala lo siguiente:

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«Este no es el peor ni el último brote de virus que tendremos en este país (Estados Unidos). Lo que no hicimos en el pasado fue entrar en pánico como un montón de niños asustados y permitir que el gobierno arruine la vida de la gente. Por favor, lea este artículo, te muestra la estupidez de lo que nuestros gobiernos están haciendo ahora mismo. De hecho, en 1969 el país tenía 138 millones de personas menos en él y el virus de Hong Kong mató a más de 100,000 estadounidenses».

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El articulo en mención que el post nos pide leer es uno escrito por Jeffrey A. Tucker, director editorial del Instituto Americano de Investigación Económica. En él argumenta que en 1968 se desató la pandemia de la influenza A H3N2, más conocida como “la gripe aviar” —también llamada “gripe de Hong Kong” debido a que el brote inició ahí—.

El texto nos habla de que la economía no se paralizó, y que en medio de tantos infectados y muertos, el festival de Woodstock que reunió a casi medio millón de personas sea realizó.

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«Nada fue cerrado por la fuerza. La mayoría de las escuelas permanecieron abiertas. Las empresas también lo hicieron. Podías ir al cine. Podías ir a bares y restaurantes», se lee en una parte del artículo.

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«Si utilizáramos los cierres gubernamentales, como los usamos ahora, Woodstock (que cambió la música para siempre y todavía resuena hoy) nunca habría ocurrido. ¿Cuánta prosperidad, cultura, tecnología, etc., se están perdiendo en esta calamidad?», se lee más adelante.

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¿Qué tan cierto es esto? Recurrimos a algunas fuentes externas para empaparnos del tema, leyendo diversos artículos acerca del contexto de ese entonces y, en base a eso, podemos dar nuestro veredicto.

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Desmintiendo mitos

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Si entramos al famoso artículo podemos apreciar que tiene muchos errores. Su versión original, publicada el 1 de mayo de 2020, cuenta actualmente con actualizaciones y “fe de erratas” que el autor ha tenido que aclarar.

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La primera es sobre esta afirmación: «Nada fue cerrado por la fuerza. La mayoría de las escuelas permanecieron abiertas». Esto es totalmente falso, ya que fueron 23 los estados que tuvieron que cerrar sus escuelas y universidades. Esto se puede ver corregido por el mismo autor en el artículo original. Pero eso no es todo, aún hay más observaciones que analizar sobre el contexto histórico y social en el que se desarrolló Woodstock.

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Algo que no menciona el artículo es que la pandemia de la influenza A H3N2 tuvo dos brotes. Según un informe de la revista de salud American Journal of Public Health, el primer brote fue en 1968, donde el pico más alto en los Estados Unidos ocurrió entre diciembre de 1968 y enero de 1969, terminando definitivamente la temporada de contagios en marzo de 1969. Mientras que la segunda oleada fue en noviembre de 1969, tiempo después de la realización del festival de Woodstock.

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Además, un artículo del New York Times del 17 de agosto de 1969 informó que uno de los productores de Woodstock, Michael Lang, dijo que una docena de médicos acudieron al festival no por «enfermedades generalizadas», sino por «la amenaza potencial de un virus de resfriado o una epidemia de neumonía entre ellos».

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En otra parte se puede leer esto: «Ningún gobernador actuó para imponer el distanciamiento social, el aplanamiento de curvas (a pesar de que cientos de miles de personas fueron hospitalizadas) o la prohibición de las multitudes».

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Con respecto al distanciamiento social, en ese entonces no era una práctica aceptada por los diferentes expertos en la salud, por lo que no se tomo en cuenta para evitar la propagación del virus de la influenza A H3N2. «Ese concepto se desarrolló en la década de 2000 cuando había preocupación por otro brote de influenza aviar», dijo Arnold Monto, profesor de epidemiología en la Universidad de Michigan, a USA TODAY.

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En otra parte del artículo se menciona lo siguiente: «De hecho, la gente no recuerda ni sabe que el famoso concierto de Woodstock de agosto de 1969, planeado en enero durante el peor período de la muerte, en realidad ocurrió durante una mortal pandemia de gripe estadounidense que solo alcanzó su punto máximo a nivel mundial seis meses después. No se pensó en el virus que, como el nuestro hoy, era peligroso principalmente para un grupo demográfico sin conciertos».

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Conclusiones

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¿El festival de Woodstock se desarrolló en medio de una pandemia? Parcialmente cierto.

Si bien es cierto que el festival se desarrolló en medio de una crisis sanitaria porque aún no se erradicaba la enfermedad (o al menos la pandemia), no se llevó a cabo en medio del pico de contagios o en la situación más crítica de la pandemia. Además, no se empleó el distanciamiento social como medida de precaución porque los expertos en sanidad aún no coincidían que este método sea eficaz para contrarrestar la propagación del virus.

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Sin duda, vivimos en tiempos de crisis, pero nunca hay que bajar la guardia ante el contenido que se ve en internet, no siempre puede ser cierto.

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Fuentes: Wikipedia & Garage del Rock 2021

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